Μια από τις ιδιαίτερα ευχάριστες εκδοτικές εκπλήξεις των τελευταίων χρόνων στο χώρο της τοπικής ιστορίας είναι η πραγματικά επιτυχημένη έκδοση του Ηλία Δημητρόπουλου με τίτλο «Το βιβλίο του Νιόκαστρου Ναυπακτίας».
Στο βιβλίο αυτό, ο Ηλίας Δημητρόπουλος με επιμέλεια, υπομονή και επιμονή κατόρθωσε να συγκεντρώσει όλο το σχετικό υλικό μέσα από την υπάρχουσα βιβλιογραφία, το οποίο με την προσθήκη ανέκδοτων στοιχείων και μαυρόασπρων φωτογραφιών μας έδωσε ένα πλήρες και καλαίσθητο βιβλίο.
Στηριζόμενος σε αθησαύριστα κείμενα, έγγραφα και μαρτυρίες που σώθηκαν μέσα από την παράδοση, και αρχαιολογικά ευρήματα ξεδιπλώνει άγνωστες πτυχές της ιστορίας του Νιόκαστρου και του ευρύτερου χώρου. Εντύπωση μου προκάλεσε η εξαντλητική βιβλιογραφία που χρησιμοποίησε ο συγγραφέας για να μπορέσει να συνθέσει, να τεκμηριώσει και να συμπληρώσει μεγάλες χρονικές περιόδους της ιστορίας για τις οποίες στερούμαστε πηγές και πληροφορίες για την περιοχή του Βενέτικου.
Οι επόμενοι ερευνητές της ιστορίας της περιοχής θα έχουν αρκετά ανοικτά μονοπάτια να βαδίσουν προκειμένου να ανέβουν τη δύσκολη κλίμακα της αναζήτησης της τοπικής ιστορίας της περιοχής μας. Με δυο λόγια, πρόκειται για ένα βιβλίο που πρέπει να στολίσει κάθε μικρή και μεγάλη βιβλιοθήκη όλων μας.
Τέλος, πίσω από την καλαίσθητη αυτή έκδοση βρίσκεται ένας αγωνιστής της ζωής που πάλεψε με τη φτώχεια και κατάφερε με την επιμονή του, το σπάνιο ήθος του, την έμφυτη καλοσύνη και ευγένειά του, τις προοδευτικές του ιδέες, να καθιερωθεί ως άτομο με έντονη προσωπικότητα, πνευματικότητα και ήθος. Ελπίζουμε, κύριε Δημητρόπουλε, αυτή να είναι μόνο η αρχή της πνευματικής σου δημιουργίας.
Γιάννης Χαλάτσης